Les frères dominicains du vicariat de Belgique francophone viennent d'inaugurer un tout nouveau et superbe couvent dans la ville universitaire de Louvain-la-Neuve. Un bâtiment ancré dans son époque : architecture contemporaine, économies d’énergie, une modernité qui tranche avec l’habit ancestral des dominicains.

« Faire le pari d'ouvrir deux communautés religieuses (à Louvain et à Liège), c'est rare et courageux pour un petit vicariat comme celui des dominicains de Belgique francophone, estime Olivier Riaudel, le sous-prieur du nouveau couvent baptisé Fra Angelico, arrivé de Bretagne il y a un an et demi à peine.

Le chapitre du vicariat de 2006 avait souhaité l'établissement d'une communauté de frères à Louvain-la-Neuve. En effet, le collège d'étudiants et le Pub « The Blackfriars » constituaient déjà, depuis 2005, une présence apostolique dominicaine sur le site de l'Université.

Dès lors, une présence dominicaine permanente, faite de vie communautaire et de prédication, à Louvain-la-Neuve répondait pleinement au projet des dominicains tel qu'exprimé depuis les origines de l'Ordre au XIIIe siècle : Saint Dominique conduisit ses frères aux lieux d'enseignement et les envoya dans les plus grandes villes « pour étudier, prêcher et fonder un couvent ». La ville de Louvain-la-Neuve correspond donc bien à un lieu « naturel » d'implantation d'une communauté dominicaine.

Le nouveau couvent, avec sa chapelle décorée par les vitraux du frère Kim En Jong, a ouvert ses portes au public le dimanche 14 mars 2010.

Reportage de F. Deborsu, D. Vande Cappelle et Th. Turion
( © La première — Journal de 13h. du 11 mars 2010)

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