Le fr. Jean-Jacques Pérennès, du couvent du Caire et vicaire provincial du monde Arabe, répond aux questions de Jean-Marie Guénois sur la situation des chrétiens en Irak dans le Figaro.

Près de 6 000 chrétiens ont subitement quitté la zone de Mossoul le week-end dernier, après une vague d'assassinats qui a touché douze chrétiens en deux semaines. Vicaire provincial des dominicains du monde arabe, Jean-Jacques Pérennès livre au Figaro , depuis Le Caire, son regard sur cette situation.

LE FIGARO. - Comment analysez-vous la flambée récente de violences antichrétiennes en Irak ?
Jean-Jacques PÉRENNÈS. - Les chrétiens irakiens sont victimes de violences et d'assassinats depuis plusieurs années. La nouveauté, c'est la perspective d'une partition de l'Irak. J'ai vu il y a quelques mois des cartes sur des murs d'administrations en Irak qui présentaient une zone chiite au sud, une zone sunnite au centre et le nord réservé aux Kurdes. Le malheur est que ces groupes vivaient mélangés. Les chrétiens, eux-mêmes, bien que peu nombreux, étaient partout : à Bagdad, à Mossoul et dans les villages de la plaine de Ninive, qui jouxte Mossoul.

Qui les frappe aujourd'hui ?

On ne sait pas très bien formellement qui assassine. On parle habituellement de groupes de la mouvance d'al-Qaida, supposé proche des sunnites. Mais aujourd'hui des questions se posent à propos de groupes kurdes : est-ce que les Kurdes ne seraient pas en train de faire pression pour que la plaine de Ninive, majoritairement chrétienne, se trouve englobée dans un Irak effectivement coupé en trois, donc sans espace propre pour les chrétiens ?
Certains responsables kurdes avaient pourtant proposé au printemps dernier qu'une enclave chrétienne soit effectivement créée dans la plaine de Ninive.
Les Kurdes ont certes voulu apparaître officiellement ces dernières années comme les protecteurs des chrétiens, mais des questions se posent aujourd'hui sur leur politique et on sait combien elle a varié au cours de l'histoire.

Quel est votre degré d'information sur la situation en Irak ?

Nous avons des frères dominicains en Irak depuis deux cent cinquante ans. Et comme responsable de cette province, je les visite régulièrement depuis une quinzaine d'années sans parler de contacts téléphoniques fréquents avec eux.

Quelles sont vos informations les plus récentes ?

La vague d'assassinats de douze chrétiens en quinze jours - parce qu'ils étaient chrétiens - a déclenché une situation de panique dans la communauté chrétienne de Mossoul. Il y a eu, ce week-end, des départs massifs de chrétiens qui ont tout laissé, maisons et biens, parce que la situation devenait intenable. On estime que 1 300 familles sont ainsi parties, soit près de 6 000 personnes… Ils sont allés vers les villages du Nord où les chrétiens peuvent encore vivre dans une paix relative avec des milices armées, payées par les églises, qui veillent à leur sécurité.

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